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A WeWork, avaliada em US$ 47 bilhões no seu auge, está enfrentando as consequências da expansão excessiva que a deixou com muitas locações não rentáveis

A WeWork entrou com pedido de recuperação judicial, coroando o notável colapso do empreendimento de escritórios flexíveis, depois de ter sido a startup mais valiosa do país.

A empresa entrou com pedido de proteção do capítulo 11 no Tribunal de Falências dos EUA em Nova Jersey.

O presidente-executivo da WeWork, David Tolley, disse que cerca de 90% dos credores da empresa concordaram em converter suas dívidas em ações, eliminando cerca de US$ 3 bilhões em dívidas.

A WeWork, avaliada em US$ 47 bilhões no seu auge, está enfrentando as consequências da expansão excessiva que a deixou com muitas locações não rentáveis. O fornecedor de escritórios assinou centenas de contratos de arrendamento de escritórios de longo prazo no topo do mercado no final da década de 2010. Ela enfeitou os espaços e os sublocou efetivamente por apenas um mês de cada vez.

Esse negócio ruiu quando a procura pelas suas salas caiu e as vagas aumentaram durante a pandemia, enquanto a WeWork permaneceu obrigada a pagar bilhões de dólares em pagamentos de alugueis aos proprietários.

A WeWork foi cofundada pelo ex-empresário de roupas de bebê Adam Neumann em 2010. A empresa levantou bilhões de investidores e construiu uma rede global de espaços de trabalho conjunto em uma velocidade vertiginosa. Neumann foi forçado a sair no final de 2019, após uma tentativa fracassada de oferta pública inicial e perdas crescentes. A nova gestão da empresa cortou custos, mas viu os seus esforços para obter lucros frustrados por um mercado de escritórios fraco.

Um resgate de mais de US$ 5 bilhões do SoftBank, o seu maior financiador, também deixou a empresa com dívida a taxas flutuantes detida pela empresa de investimento japonesa e outros credores. Os pagamentos de aluguel e juros representaram cerca de 80% da receita anual da WeWork em junho de 2023.

A WeWork lutou durante anos para abandonar ou renegociar arrendamentos não lucrativos. Na sua pressa de crescer o mais rapidamente possível sob o comando de Neumann, a empresa concordou com garantias de arrendamento empresarial que muitas vezes equivaliam a anos de alugueis, o que não a deixava sem saída fácil.

A recuperação judicial muda isso. “Agora temos a capacidade de rejeitar unilateralmente arrendamentos nos EUA e no Canadá”, disse Tolley. Ele acrescentou que a empresa rejeitará entre 50 e 100 arrendamentos e continuará os seus esforços para renegociar muitos outros, agora com mais alavancagem. Além desses 50 a 100 locais, todos os outros espaços continuarão a funcionar normalmente, disse ele.

Em documentos judiciais apresentados ao tribunal de falências de Nova Jersey na segunda-feira, a WeWork disse que a empresa possui aproximadamente US$ 15 bilhões em ativos e tem dívidas totalizando US$ 18,6 bilhões.

A WeWork também afirmou que aproximadamente 56% das ações em circulação da empresa pertencem a subsidiárias do Vision Fund do SoftBank. Mais de 52 milhões de ações da WeWork, de capital aberto, podem ser consideradas inúteis quando a empresa sair da recuperação judicial.

Fonte: Valor Econômico